Два года назад съемочная группа «Frozen Planet» телекомпании BBC сделала фильм об одном из самых интригующих чудес Антарктиды — медленно ползущем «ледяном пальце смерти». Он образуется, когда концентрированная соленая вода выдавливается из полостей ледового покрова в океан. Название феномена и фильм навевают ужас, кажется — они несут всему живому неминуемую гибель. Но новые исследования группы исследователей и Канады, Италии и Испании, которые возглавляет Джулиан Картрайт из университета Гренады, представляют это явление в новом свете — не как разрушитель, а как источник жизни.
Обычно считают, что жизнь зародилась в горячей среде и ищут подобные условия в гидротермальных источниках. Однако есть и другое мнение: средой для возникновения жизни мог быть морской лед. В ходе образования морского льда, который сам по себе пресный, морская соль концентрируется в порах и полостях между кристалликами льда. Поверхность, на которой может происходить «синтез жизни» из «первичного бульона»- это сам лед, быстрый переход из воды жидкого состояния в твердое приводит к возникновению градиентов кислотности, электрических потенциалов, мембран и других факторов, которые управляют химическими реакциями. В морском льду есть все условия, необходимые для возникновения жизни — так считают авторы только что опубликованной работы.
Ледовый палец смерти как источник жизни.pdf 2.55 MB
J.H.E. Cartwright, B.Escribano, D.L. Gonzalez,C.I.Sainz-Diaz,and I.Tuval. 2013. Brinicles as a case of inverse chemical gardens.
«Ледяные пальцы смерти»имеют аналоги и на Белом море. Айс-дайверы часто находят на нижней поверхности морского льда подводные сосульки, из которых сочится раствор, более плотный, чем талая пресная вода, однако ввиду меньшей плотности пресная вода текла бы не вниз, а вверх. Чтобы убедиться в аналогии беломорских сосулек с ледовыми пальцами смерти, нужно отобрать пробы текущего из них раствора и определить его температуру и концентрацию солей. ББС МГУ обратилась с просьбой о таких замерах к дайв-центру «Полярный круг». Будем надеяться, что давняя дружба биостанции и дайв-центра принесет новые научные плоды.
