27 февраля 2016 состоялся традиционный учет водоплавающих птиц, зимующих на полынье Великой Салмы.
Зимовочное скопление морских уток — одна из главных орнитологических достопримечательностей ББС. Посреди зимнего безмолвия наша полынья — чудесный оазис, где, невзирая на морозы, кипит утиная жизнь. Главные персонажи здесь — обыкновенные гаги и морянки. Сотни гаг деловито курсируют между краями полыньи, маневрируя между плавучими льдинами. Суетливые морянки стаями перелетают из одного места в другое, и их перекличка слышна далеко от берега моря. Птицы собираются здесь каждую зиму, в ледовитом Белом море это одно из немногих мест, где водоплавающие могут добывать себе пищу. Донные сообщества Великой Салмы богаты, но это богатство не бесконечно. По количеству птиц можно судить о запасах бентоса и его динамике. Кроме того, наблюдения за численностью зимовочного скопления позволяют судить о состоянии популяций самих уток.
Учеты птиц в Великой Салме начались в 2001 году. По данным сотрудника Института океанологии РАН Вадима Олеговича Мокиевского в 2001-2002 гг. здесь зимовало около 700 птиц, из которых 650 — обыкновенные гаги. в январе 2009 года он насчитал 800 гаг и 300 морянок. С 2009 года учеты стали ежегодными, а иногда их делали несколько раз за зиму. Эту работу на ББС МГУ выполняет старший научный сотрудник Елена Дмитриевна Краснова.
При сильных морозах размер полыньи уменьшается, и большая часть птиц ее покидает. Меньше всего их было в начале февраля 2014 года — только 50 гаг. Самое большое количество, 1360-2010 гаг и около 300 морянок, насчитали в конце января 2010 года. До этого рекорда чуть-чуть не дотянул март 2012 года — около 2000 гаг и 250 морянок. Если не брать эти крайние величины, обычно число гаг колеблется между 300 и 1100, число морянок — от 100 до 700, медиана приходится на 600-700 по гагам и по морянкам — на 200-400. Февраль нынешнего года попадает как раз на медиану 690 гаг и 440 морянок.
Вместе с гагами на полынье в небольшом количестве держатся чайки — морские и серебристые, иногда один-два бургомистра — они отнимают у гаг добытую на глубине пищу. Изредка к стаям обыкновенных гаг добавляются одна или пара гаг-гребенушек или стеллеровых гаг. Нынешний год подобными редкостями не порадовал: не оказалось ни других видов гаг, ни чаек. Что даже удивляет.
Старший научный сотрудник Беломорской биостанции МГУ. Е.Д. Краснова, 28.02.2016 г.
